जसरी शरद ऋतुका पातहरू आफ्नो जीवनकाल पुरा गरेर धर्तीमा खस्छन् त्यसरी नै हाम्रो हजुरआमाले जीवनभरको परिश्रम र प्रेमपछि बित्नुभयो। उहाँ हाम्रो परिवारको आधारस्तम्भ हुनुहुन्थ्यो र उहाँको मृत्युले मेरो हृदयमा ठुलो शून्यता र शोक छोड्यो । मेरी हजुरआमा हाम्रो ब्रिमु (सिक्किमको लेप्चा कुल) परिवारको नेतृत्व गर्ने एक स्पष्टवक्ता र महत्वाकांक्षी महिला थिइन्, जबसम्म मृत्युले उनलाई लिएर गएन।
उहाँले आफ्नो सम्पूर्ण जीवन पूर्वी सिक्किममा रहेको हाम्रो पुर्खा गृहनगर पाक्योङमा बिताउनुभयो। शहरको नाम लेप्चा शब्द "पे योङ" (बाँसको धनुष) बाट आएको हो उनको आत्मा जस्तै, दुवै लचिलो र सुन्दर। उहाँको जीवनबाट प्रेरित भएर म बाल्यकालमा मेरो जरा र म हुर्केको द्विभाषी संस्कृति बुझ्न दृढ थिएँ। म मेरो परिवारका सदस्यहरूको अन्तर्वार्ता लिन हाट, पारिवारिक व्यवसाय र कालो अलैंची खेतीको बाल्यकालको नाजुक सम्झनाहरूमा उनीहरूको दृष्टिकोण सङ्कलन गर्न घुमें। मैले यसलाई सार्थक बनाउन पर्याप्त सङ्कलन गरें।
मेरी हजुरआमा, फरासे ब्रीमु लेप्चा, ठूला आँखा, चुच्चो नाक र खैरो छाला भएको, पाक्योङको गर्मीले कालो भएको, धेरै विशिष्ट मंगोलियन अनुहारहरू थिए। उनी एक गृहिणी थिइन् जसले आफ्नो धेरैजसो समय खेतमा काम गर्थिन्, आफ्नो बाली हेरचाह गर्थिन् र त्यहाँबाट गुज्रिरहेका मानिसहरूलाई हेरिन्। मलाई याद छ कि उनले लामो "फोरो" (लामो स्कर्ट) छापिएको कपडा लगाएकी थिइन्, जुन प्रायः वृद्ध महिलाहरूले लगाउँथिन्। उनी आफ्नो कम्मरमा अनौठो छाप भएको सल बेर्थिन्, गर्मीमा शर्ट र जाडोमा स्वेटर लगाउँथिन्। उनी कडा सतर्क अनुशासनवादी थिइन् र एक महान कथाकार पनि थिइन्। जब हामी तरकारी लिएर आफ्नो पुर्ख्यौली घर फर्कन्थ्यौँ, उनी प्रत्येक वस्तुको मूल्य सोध्थिन् र मूल्य सुनेर उनी सास फेर्दै पहिलेको कम मूल्यको बारेमा बताउँथिन र अहिलेको तरकारीको उच्च मूल्यसँग तुलना गर्थिन्।
जब हामी तरकारी लिएर आफ्नो पुर्ख्यौली घर फर्कन्थ्यौँ, उनी प्रत्येक वस्तुको मूल्य सोध्थिन् र मूल्य सुनेर उनी सास फेर्दै पहिलेको कम मूल्यको बारेमा बताउँथिन र अहिलेको तरकारीको उच्च मूल्यसँग तुलना गर्थिन्।
पाक्योङ हाट (बजार) हाम्रो गाउँको जीवनमा साप्ताहिक पाक्योङ हाट एउटा महत्त्वपूर्ण विशेषता थियो। मेरी हजुरआमाले स्थानीय चेरी र रूखको गोलभेडा, सिक्किमको रानी खुर्सानी (डल्ले खोर्सानी), हाम्रो धान खेतबाट काटिएको स्थानीय चामलको बोरा , छुर्पी, जङ्गली औषधीय जडीबुटीहरू जस्तै "टिम्बुर, किनेम्बी, कुरुबी, स्थानीय कुखुराको अन्डा, दुध र बाख्रा र कहिलेकाहीँ मौसमी फलफुल जस्तै सुन्तला, अनानास , जेकफ्रुट , काँक्रो र मकै जस्ता कुरा बेच्नुहुन्थ्यो। तर, यातायात र अन्य सुविधाको अभावका कारण यी उत्पादनहरू निर्यात र बेच्न गाह्रो थियो।
वास्तवमा मेरी हजुरआमा र उहाँका साथीहरूको लागि गह्रौं भारी बोकेर सकेसम्म चाँडो हाट पुग्नु गाह्रो काम थियो। दुर्लभ अवसरहरूमा उनीहरूलाई हाटमा पुर्याउन, पुरानो युटिलिटी वा ट्रकबाट लिफ्टको प्रस्ताव पाउनु तिनीहरू भाग्य हुन्थ्यो। सडकहरू राम्रोसँग निर्माण गरिएका थिएनन् र जङ्गल हुँदै पैदल मार्गहरू मात्र विकल्प थिए। मेरी काकीले पनि भन्नुभयो कि घना जङ्गलहरू हुँदै यात्रा गर्नु धेरै जोखिमपूर्ण थियो, विशेष गरी रातमा फर्कने यात्रामा । जङ्गली जनावरको सिकार हुने डर वा जङ्गलको भूत-प्रेत लाग्ने सम्भावना हुन्थ्यो। मनसुनको वर्षा र जमिनको चिप्लो ओसिलोपनले अवरोधहरू झनै बढ्थे । अविरल वर्षाले पहिरो निम्त्याए र धेरै मानिसहरू हाट पुग्ने प्रयासमा मरे । तैपनि यसले उनीहरूलाई "सुखका दिनहरू" (फसल र धनको राम्रो दिन) का लागि धैर्यपूर्वक पर्खनबाट रोकेन ।
बाल्यकालमा बिदाको समयमा पाक्योङ बजार हुँदै जाँदा, म मेरी आमा र काकाका भाइबहिनीहरूलाई पछ्याउँदै बुधबार हाट जान्थेँ। बिक्रीका लागि चम्किला सामानहरू , हातले बनाएका लुगाहरू, र मसला र "बस्तीको सब्जी लिनुस लिनुस" भन्दै कराउने विक्रेताहरूको तिखो आवाज । अम्मु (आमा) ले ठुलो जुटको झोला बोक्नुहुन्थ्यो जुन दिनको अन्त्यसम्ममा हाटबाट किनमेल गर्दा भरिएको र भारी हुन्थ्यो । रङ्गीन ढुङ्गाहरू र विभिन्न जातीय मानिसहरूले लगाएको टल्किने क्लिपहरू देखेर म मोहित हुन्थेँ । विक्रेताहरूले ग्राहकहरूलाई बोलाउँदा नीलो रङको तिर्पाल मुनि जुटको म्याटमा आफ्ना सामानहरू ओछ्याउने गर्थे ।
मेरा अग्रजहरूका अनुसार पाक्योङ हाट १९७५ भन्दा धेरै अघि पाक्योङको राष्ट्रिय राजमार्ग ७१७ ए मा सुरु भएको थियो जहाँ विभिन्न सडकहरू पश्चिम र दक्षिण जिल्लाहरू एकअर्कासँग जोडिएका छन्। पहिले, हाट धुलोले ढाकिएको आकाशमुनि खुला क्षेत्र थियो। हाट अहिले ट्याक्सी स्ट्यान्ड परिसर भित्र अवस्थित छ, राजमार्गबाट केही मिटर मात्र टाढा। यो परिसरको एक छेउदेखि अर्को छेउसम्म धेरै सय मिटर फैलिएको छ। प्रत्येक क्षेत्रले हप्ताको एक विशेष दिन छनौट गर्दछ जस्तै बुधबार (बुधवार) हाट। हाटले विभिन्न भेटघाटको दिनको रूपमा सांस्कृतिक रूपमा महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्छ यस क्षेत्र र वरपरका आदिवासीहरू, यस हाटले यस क्षेत्र र वरपरका विभिन्न जनजातिहरूको भेटघाट स्थलको रूपमा सांस्कृतिक रूपमा महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्छ। तिनीहरूले आफ्नो जातीय विशिष्ट पोशाक, गहना र ढोको (बाँसको टोकरी), खुकुरी (नेपाली खंजर), बनपोक (लेप्चा खंजर) र हस्य जस्ता अन्य वस्तुहरू प्रदर्शन गर्छन्।
उनीहरूसँग गाउँका अरूहरू पनि सामेल हुन्थे। कमजोरहरू चाँडै सुरु गर्थे र अरूले भेट्थे। र कहिलेकाहीं तिनीहरूले स्वस्थ साना केटाकेटीहरूलाई बोक्न भारी बाटोमा छोड्थे। दिनको अन्त्यमा सबैजना सँगै गाउँ फर्कन्थे।
पाक्योङका मानिसहरूले यी हाटहरूमा सक्रिय रूपमा भाग लिन्थे र मेरो परिवार पनि त्यसमध्ये एक थियो। यी हाटहरूले उनीहरूलाई आफ्नो जीविकोपार्जन गर्ने अवसर प्रदान गर्थे। मेरी काकी मतिमले उल्लेख गरिन् कि उनको कमाई सामान्यतया ५ देखि १० रुपैयाँमा घर खर्च चलाउन र धान्न पर्याप्त हुन्थ्यो। यद्यपि, समय बित्दै जाँदा मेरा बुढापाकाहरूले बिस्तारै औपचारिक शिक्षा हासिल गर्न थाले र एक मात्र पारिवारिक व्यवसाय कमाउने वैकल्पिक माध्यममा परिणत भयो।
तैपनि, मेरी हजुरआमाले किसानको रूपमा आफ्नो घरपरिवार चलाउँदै विक्रेताको रूपमा जीवन बिताउनुभएको तरिकाले मलाई आकर्षित र प्रेरित गर्यो। उनी सानैदेखि पाक्योङको अर्को गाउँ कपुथाङमा यस व्यवसायमा थिइन्। उनी बिहान सबेरै उठ्थिन्, आफ्ना भाइबहिनीहरूसँग तरकारीहरू सङ्कलन र लोड गर्थिन् र बजारमा लामो पैदल यात्रा गर्थिन्। गाउँका अरूहरू पनि उनीहरूसँग सामेल हुन्थे। उनीहरूसँग गाउँका अरूहरू पनि सामेल हुन्थे। कमजोरहरू चाँडै सुरु गर्थे र अरूले भेट्थे। र कहिलेकाहीं तिनीहरूले स्वस्थ साना केटाकेटीहरूलाई बोक्न भारी बाटोमा छोड्थे। दिनको अन्त्यमा सबैजना सँगै गाउँ फर्कन्थे।यद्यपि, हाटमा उनीहरूले गर्ने काम बेच्ने र किन्ने मात्र थिएन। हजुरआमाले एक पटक भन्नुभएको थियो कि उनी बाल्यकालमा आफ्ना भाइबहिनीहरूसँग काठको फेरिस ह्वील (रोटे पिङ) चढ्थिन्। उनका बुबा मानिसहरूले सामान किन्न पर्खिरहँदा उनीहरू चर्को गर्मीमा खेल्थे। त्यसपछि कमाएको पैसाले उनीहरू सबै घरको लागि रासन र भाँडाकुँडा किन्न जान्थे।
त्यसपछि वयस्क भएपछि हजुरआमा पनि आफ्नो बुबा जस्तै किसान बनिन्। उनले खेती गर्ने र बेच्ने धेरै चीजहरू मध्ये, कालो अलैंची वा बढी इलाइची पनि एक थियो। उनले आर्थिक सम्भावना महसुस गरिन् र यसको खेतीलाई प्रवर्द्धन गरिन्।
त्यसपछि वयस्क भएपछि हजुरआमा पनि आफ्नो बुबा जस्तै किसान बनिन्। उनले खेती गर्ने र बेच्ने धेरै चीजहरू मध्ये, कालो अलैंची वा बढी इलाइची पनि एक थियो। उनले आर्थिक सम्भावना महसुस गरिन् र यसको खेतीलाई प्रवर्द्धन गरिन्। यो गतिविधि उनको कृषि व्यवसायको मुख्य आधार थियो। यसबाहेक, सिक्किमको भूभाग अलैंची खेतीको लागि उपयुक्त थियो र अलैंचीको सबैभन्दा ठूलो उत्पादक बन्यो। यो उनको र सिक्किमका धेरै अन्य किसानहरूको लागि आम्दानीको एक ठूलो स्रोत र व्यवसाय थियो। अलैंचीका बिरुवाहरू सामान्यतया वर्षायाममा रोपिन्थ्यो र प्रत्येक दुई वर्षमा बदलिन्थ्यो। खेती ठूलो एकड पहाडी भिरालोमा गरिन्थ्यो र बाली काट्ने समयमा हजुरआमा र परिवार पुरानो काठको आश्रयमा बस्नुहुन्थ्यो जबसम्म यो सकिन्दैनथ्यो। धेरैजसो समय, यो खाली रहन्थ्यो, मानिसहरू रोप्ने र बाली काट्ने मौसममा मात्र खेतको हेरचाह गर्न त्यहाँ बस्थे। त्यसपछि सेप्टेम्बर वा अक्टोबरमा काट्ने गरिन्थ्यो। हजुरआमाले उल्लेख गर्नुभयो कि कहिलेकाहीं चुला वा ठूलो भट्टीमा सुकाउने प्रक्रिया पछि १२ बोरा अलैंची, केवल २ बोरामा घट्थ्यो। त्यसपछि डिसेम्बरमा मात्र खरीददारहरू सुकेको अलैंची सङ्कलन गर्न आउँछन् र ट्रकमा लैजान्छन्। सिक्किम पहिले देशको सबैभन्दा ठूलो अलैंची उत्पादकहरू मध्ये एक थियो तर दशकौंको दौडान उत्पादनमा नाटकीय रूपमा कमी आएको छ। अब जब म हजुरआमाको अलैंची खेत हेर्छु, त्यो झारपात र रूखहरूले भरिएको छ। यसले मलाई मेरी हजुरआमाले किसानको रूपमा भोगेका कठिनाइहरू र कसरी, एक बिन्दुमा, उनी अब व्यवसाय धान्न सकिनन् र अन्ततः अवकाश लिन बाध्य भइन् भन्ने कुराको सम्झना गराउँछ। यद्यपि, म उहाँलाई एक समर्पित किसान र हामीलाई पालनपोषण र समर्थन गर्ने घरमुली आमा रूपमा सम्मान गर्न उहाँको सम्झनाहरू र उहाँको जीवनशैली आफूसँगै बोक्न चाहन्छु।
शब्दावली:
बजार: एक परम्परागत बजार जहाँ खाद्य पदार्थ, कपडा र शिल्प सहित विभिन्न प्रकारका सामानहरू बेचिन्छन्।
हाट : फलफुल, तरकारीदेखि लिएर कपडा र भाँडाकुँडासम्मका सबै चिजहरूको स्थानीय बिक्री हुने ठाउँ।
त्रिपाल: तिरपाल वा त्रिपाल भनेको बलियो, लचिलो, पानी प्रतिरोधी वा पानी प्रतिरोधी सामग्रीको ठुलो पाना हो
जुन मानिसहरूलाई हावा, घाम र वर्षाबाट जोगाउन प्रयोग गरिन्छ।
चुला: गाउँहरूमा सामान्यतया प्रयोग गरिने माटोले बनेको चुलो।
किनेम्बी / कुरुबी: सिक्किममा पाइने जङ्गली हरियो तरकारी।
लुमियाङ लेप्चा १९ वर्षीया विद्यार्थी हुन् र उनी हाल एनआईटी सिक्किममा बी.टेक गरिरहेकी छिन्। जीवनप्रति शान्त दृष्टिकोण राख्दै, उनी सधैं नयाँ विचार र अनुभवहरू अन्वेषण गर्न खुला छिन्।
